Оборудование дорожает. Игры становятся дороже в производстве. Это не совсем то, что происходило во время первого краха индустрии видеоигр в 1980-х годах, но в последнем номере журнала Edge многие лидеры отрасли признают, что история повторится. Среди них Тим Суини, генеральный директор Epic Games, который, как обычно, менее восторженно отзывается об ИИ.
Это неожиданный, серьезный сбой, — говорит Суини Алексу Спенсеру из Edge. Наблюдается беспрецедентная волна инвестиций в создание систем ИИ и центров обработки данных, основанная на убеждении, что они сыграют действительно преобразующую роль в экономике… Мы оказываемся в проигрыше, и цены на оперативную память и накопители растут в четыре раза, и на этом всё не обязательно закончится.
Суини говорит, что этот дефицит оборудования далек от завершения, и проблемы с поставками, скорее всего, продлятся не менее трех лет. Суини, часто выступающий за проникновение ИИ в игровую индустрию, внезапно стал гораздо холоднее относиться к его общему положению в отрасли.
В конце концов, приоритетное право центров обработки данных для ИИ на компоненты является одним из главных источников этого кризиса. В том же разговоре он, похоже, сожалеет о том, что когда-либо потакал таким трендам, как NFT, говоря: «В процессе все были обмануты».
В статье Edge, посвященной беседе со Суини, Шоном Лейденом, Амиром Сатватом из Tencent и Рафом Костером из Playable Worlds, рассматривается то, что издание называет «Крахом 2.0». Первый кризис произошел в 1983 году и был вызван обилием низкокачественного программного обеспечения, огромным количеством вариантов домашних консолей и растерянностью людей. В преддверии своего международного дебюта Nintendo разработала NES как ориентированный на потребителя, качественный ответ на кризис.
Крупные коммерческие релизы слишком долго разрабатываются и тратят слишком много денег. Если оборудование станет непомерно дорогим, как для консолей, так и для ПК, игрокам не останется ничего другого, как быть более избирательными или открыто скрупулезными в своих игровых привычках. Лейден предлагает крупным студиям смириться с прибылью в 50 миллионов долларов за игру вместо 500 и адаптировать свои команды к этой реальности. Большинство сторон, включая Сатвата из Tencent, признают, что индустрия была несколько наивна в отношении перспективы замены больших команд инструментами искусственного интеллекта. Сценарий, который кажется все более маловероятным.
Крах 80-х годов создал индустрию, лучше приспособленную к выживанию на протяжении поколений, но нет гарантии, что другой кризис принесет те же результаты. Принимая решения в краткосрочной перспективе, Sony и Xbox кажутся особенно уязвимыми перед лицом серьезных потрясений, особенно в преддверии запуска консолей следующего поколения. Nintendo, более доступная по цене, чем конкуренты, может во второй раз оказаться на вершине.
Fortnite, несмотря на свой постоянный успех и собственные изменения в индустрии, в последнее время заявляет о финансовых трудностях, объясняя снижение доходов массовыми увольнениями. Суини считает, что одним из вариантов избежать худшего было бы увеличение внутреннего производства, что позволило бы снизить цены по сравнению с Nvidia и сделать международные технологические компании более автономными. Хорошая мысль, но Суини одновременно признает, что в ней есть элементы выдачи желаемого за действительное. «Для строительной техники нет закона Мура», — говорит он.
