Новая вакансия в Microsoft заставила поклонников Xbox надеяться, что консоль следующего поколения под кодовым названием Helix всё же получит дисковод. Компания ищет специалиста по стратегии поставок игр для Xbox, в обязанности которого входит организация выпуска физических копий. Это привлекло внимание игроков на фоне сообщений о том, что Sony собирается отказаться от выпуска дисковых версий новых игр для PlayStation с января 2028 года, что может сделать PlayStation 6 полностью цифровой консолью.
Согласно описанию вакансии, будущий сотрудник будет координировать запуск физических изданий игр Xbox на разных платформах, разрабатывать глобальные стратегии поставок и следить за запасами и продажами. Однако это ещё не означает, что Microsoft собирается сохранить дисковод в Helix. Сейчас компания выпускает свои игры не только на Xbox, но и на консолях PlayStation и Nintendo, поэтому речь вполне может идти о физических изданиях для этих платформ. Более того, после новостей о планах Sony уже появлялись слухи, что следующее поколение Xbox тоже может отказаться от дисков.
Тем не менее наличие дисковода в Helix могло бы стать серьёзным преимуществом Microsoft. Если PlayStation 6 действительно перейдёт на цифровой формат, Xbox сможет привлечь игроков, которые ценят возможность владеть физическими копиями игр и сохранять их в личной коллекции. Дисковод также хорошо сочетался бы с традиционной для Xbox обратной совместимостью, позволяя запускать игры с дисков для Xbox One и Xbox Series X на новом устройстве.
Главным препятствием может стать стоимость консоли. Отказ от дисковода считается одним из способов снизить цену оборудования, а Helix и без того обещает быть дорогой системой. Ожидается, что она будет тесно связана с экосистемой ПК и позволит пользоваться сторонними магазинами, включая Steam и Epic Games Store. На фоне роста цен на оперативную память и SSD некоторые прогнозы уже предполагают, что стоимость устройства может превысить 1000 долларов.
Есть и другая проблема — спрос на физические издания Xbox. Microsoft не раскрывает собственную статистику продаж дисковых игр, однако, по данным Circana, за текущий год на Xbox пришлось чуть больше 4% продаж новых физических игр в США. Для сравнения, доля PlayStation составила около 32%, а Nintendo — 63%. Такой разрыв показывает, насколько сильно аудитория Xbox сместилась в сторону цифровых покупок, чему, вероятно, способствовало активное продвижение Game Pass.
Поэтому наиболее реалистичным компромиссом может стать съёмный дисковод, который покупатели смогут приобрести отдельно. Sony уже использует подобный подход с PS5 Slim и PS5 Pro. Если Microsoft последует этому примеру, компания сможет сохранить поддержку физических игр для тех, кому она важна, не увеличивая стоимость Helix для всех остальных.
